توموالاستوگرافی نوعی تکنیک ام آر آی است که ویژگی های مکانیکی تومورها را قابل مشاهده می سازد. بر اساس تحقيقات محققان دانشگاه پزشکی آلمان می توان با استفاده از این روش ضایعات خوش خیم و بدخیم کبدی را از یکدیگر تشخیص داد. با استفاده از این روش تشخیص بدخیمی بر خلاف معمول با روش غیر تهاجمی انجام پذیر خواهد بود. در توموالاستوگرافی بیمار در حین ام آر آی تحت تابش امواج صوتی قرار میگیرد که تقریبا پنج دقيقه طول میکشد. الاستوگرافی با استفاده از امواج مکانیکی که حاصل انعکاس امواج صوتی فرستاده شده به درون کبد است از بافت کبد نقشه برداری نموده و تغییرات بافت جامد-مایع نسج نرم را مشخص می کند.

به طور معمول سرطان و بافت های سرطانی به شکل یک بافت سفت (نواحی سفت) در بدن ظاهر می شوند، اگرچه توده های خوش خیم هم ممکن است در ظاهر سفت به نظر بیایند ولی به سفتی توده های سرطانی نیستند، این را در نظر بگیرید که بافت های سلولی بدن از یک سری بلوک های سلولی با ساختاری ماکروسکوپی و میکروسکوپی تشکیل شده اند، حال تشخیص این بافت ها با تغییراتی که در اثر آسیب به آنها پیدا می کنند با کمک تکنیک لمس اگر نزدیک به سطح پوست بدن نباشند، بسیار سخت، مشکل و در مواردی غیر ممکن خواهد بود.

Diagram of the MR elastography driver system setup for a clinical whole-body MRI scanner. 1: patient table, 2: patient, 3: passive MRE driver, 4: MRI scanner bore, 5: flexible tube, 6: active MRE driver (acoustic speaker)
Diagram of the MR elastography driver system setup for a clinical whole-body MRI scanner. 1: patient table, 2: patient, 3: passive MRE driver, 4: MRI scanner bore, 5: flexible tube, 6: active MRE driver (acoustic speaker)

بیمار در وضعیت خوابیده به پشت روی میز اسکنر قرار میگیرد و یک درایور غیرفعال آکوستیک طبل مانند در برابر دیواره بدن، نزدیک به کبد قرار گرفته و توسط یک کمربند الاستیک محافظت می شود که در اطراف بدن بیمار پیچیده شده است. درایور منفعل از طریق یک لوله قابل انعطاف پلی وینیل کلراید (PVC) به یک سیستم بلندگو صوتی که در خارج از اتاق اسکنر قرار دارد متصل می شود ، که یک لرزش مکانیکی خارجی برنامه ریزی شده را فراهم می کند. بلندگو صوتی ارتعاشات را در فرکانس های شنیداری (به طور معمول 40Hz-80Hz) تولید می کند، که از طریق لوله به درایور منفعل منتقل می شوند. در MRE یک توالی تصویربرداری گرادیان اکو ، برای به دست آوردن تصاویر از انتشار موج در کبد استفاده می شود. بعداً ، الاستوگرامها با استفاده از وارونگی مستقیم معادلات دیفرانسیل که توصیف انتشار موج است محاسبه می شوند . علاوه بر کبد ، MRE برای استفاده در ارگانهای دیگر مانند مغز ، سینه ، ماهیچه ، قلب ، کلیه ، طحال و ریه نیز تنظیم شده است.